표어 (標語, motto)

사회나 집단에 대하여 어떤 의견이나 주장을 호소하거나 철저히 주지시키기 위하여 그 내용을 간결하고 호소력 있게 표현한 짧은 말이다. 예컨대 산업안전을 도모하기 위한 ‘사랑해요 우리아빠, 지키세요. 안전수칙’이라든가, 환경을 지키기 위한 ‘하나밖에 없는 지구, 우리가 잘 지켜내자’ 등이 그것이다. 상징어의 일종이지만 도덕적 내용을 제1의(第一義)로 하는 금언(金言)이나 격언(格言), 광고선전을 위한 캐치프레이즈 등과는 그 성격이 다르다. 표어는 정치적 선동이나 선전에도 이용된다. 전시표어(戰時標語)나 정당표어(政黨標語)에는 이런 종류의 것들이 많다. 리듬 있고 대중에게 호소하는 것이 생명이지만, 논리성보다는 정서성을 중시하기 때문에 데마고기(demagogy: 선동적인 선전)가 될 위험성도 있다.