호흡곤란 (呼吸困難, dyspnea)

자각적 또는 타각적으로 발생하는 호흡장애이다. 원인은 산소결핍증, 아시도시스, 중추성 호흡조절장애 등으로 나눌 수 있다. 또한 호흡기나 심장질환, 신장이나 간질환, 내분비대사질환 및 여러 가지 중독 등이 원인이 될 수 있다. 신경성 또는 심인성 호흡곤란도 있다. 임상적으로 중요한 것은 호흡질환에서 볼 수 있는 폐성 호흡곤란과 심장질환에서 볼 수 있는 심성 호흡곤란이다. 증세는 호흡의 깊이가 증대하는 경우와 호흡수가 증대하는 경우가 있으나, 대개는 양자가 동시에 나타난다. 또 호흡곤란을 흡기성과 호기성으로 구별하는 경우도 있으나, 일반적으로는 양자가 합병하는 혼합성 호흡곤란이 많다. 원인질환의 치료가 급선무이며, 그밖에 호흡중추자극제로서 카페인, 캠퍼, 로벨린, 이산화탄소 등이 쓰이고, 호흡중추를 진정시키기 위하여 모르핀이나 아편도 사용된다. 또 산소를 보급하기도 한다.