호흡용보호구 (呼吸用保護具, respirator)

작업환경 중에 존재하는 가스, 증기, 미스트, 분진 등의 유해물질이 근로자의 체내에 들어가는 것을 방지하기 위해 사용되는 보호구의 총칭이다. 분진의 체내침입을 방지하는 방진마스크, 가스나 증기가 체내에 들어가는 것을 방지하는 방독마스크, 송기마스크, 자급식 호흡기 등이 있다. 방진마스크와 방독마스크는 외기를 여과하여 유해작용을 하는 분진, 가스, 증기 등을 제거하는 여과층, 여과재, 흡수관을 구비하고 있다. 분진포집효율 및 제독능력은 사용시간과 보관방법에 따라 달라지므로 주의할 필요가 있다. 또한, 면체와 흡수관 또는 여과재가 연결관에 의하여 연결되어 있으면 격리식, 연결관 없이 면체에 곧바로 연결되어 있으면 직결식으로 구분한다. 호스를 사용하여 청정한 공기를 근로자에게 공급하는 송기마스크에는 흡수관이나 여과층이 필요하지 않지만 어디에서나 사용할 수 없는 결점이 있다. 보호구는 압축된 공기, 산소 또는 산소발생장치를 구비한다. 특히, 방진마스크와 방독마스크는 외기를 여과하여 오염물질을 제거하므로 산소결핍장소, 즉 산소농도가 19.5% 미만인 장소에서는 착용을 해서는 안된다. <<산업보건기준에 관한 규칙 제197조>>