겨울철 밀폐공간 질식재해 예방을 위한 안전수칙

최근 건설현장 설비·배관에서 질소가스 누출로 근로자가 질식하여 사망하거나 갈탄난로로 콘크리트 보온양생하는 작업에서 근로자가 일산화탄소에 중독·사망하는 등 밀폐공간 질식재해가 잇따라 발생하고 있다.
 겨울철에도 주의해야 하는 밀폐공간 질식재해예방에 대해 알아본다.


밀폐공간이란?
 
밀폐공간이란 근로자가 작업을 수행할 수 있는 공간으로 환기가 불충분한 상태에서 산소결핍, 유해가스로 인한 건강장해와 인화성 물질에 의한 화재·폭발 등의 위험이 있는 장소를 말한다. 일반적으로 우물, 수직갱, 터널, 잠함, 핏트, 암거, 맨홀, 탱크, 반응탑, 정화조, 침전조, 집수조 등이 밀폐공간에 해당된다.


산소결핍이란?
 
공기 중의 산소농도가 18% 미만인 상태를 말하며, 산소결핍증이란 산소가 결핍된 공기를 들여 마심으로써 생기는 증상이다. 정상적인 공기는 산소가 약 21%, 질소 78%, 그리고 이산화탄소, 아르곤, 헬륨 등이 약 1% 정도로 구성된다.
 
그 중 산소농도가 16% 이하로 저하된 공기를 호흡하게 되면 체조직의 산소가 부족하게 되고, 맥박과 호흡이 빨라지고 구토·두통 등의 증상이 나타난다. 또 산소농도가 10% 이하가 되면 의식상실, 경련, 혈압강하 등과 함께 맥박수가 감소하게 되어 질식 사망하게 된다.


유해가스란?
 
유해가스는 밀폐공간에서 탄산가스, 황화수소 등의 유해물질이 가스 상태로 공기 중에 발생되는 것이다. 이때 밀폐공간 내 유해한 상태란 다음의 상태를 말한다.

겨울철 질식재해 유형

동절기에는 건설현장 콘크리트 보온양생작업을 할 때 갈탄연료 사용에 의한 질식재해가 많이 발생한다.
 
갈탄연료가 연소하면서 발생하는 일산화탄소의 공기 중 농도가 높아지면 질식 위험성이 매우 높아지는데, 작업자가 이러한 위험을 모르고 양생작업장에 들어가면 사고를 당하게 된다. 또한 재해를 당한 동료 작업자를 구조하기 위해 아무런 안전장비를 착용하지 않은 채 따라 들어갔다가 함께 사고를 당하기도 한다.
 
화학공장의 경우 치환용 가스에 의한 질식사고가 많이 발생한다. 가연성 가스나 액체에 의한 화재·폭발을 예방하기 위해서 점화원 또는 공기를 제거하는데 공기 제거를 위한 질소치환을 실시하는 반응탑이나 배관 등에서 질식재해가 주로 발생한다. 치환용 가스에 의한 질식은 언제든지 발생할 위험성이 있으나 환기를 잘 하지 않는 겨울철에는 특히 주의한다.


질식 재해 원인과 장소

밀폐공간 보호구 및 구조장비

호흡용 보호구
(공기호흡기, 송기 마스크)

◆ 공기 호흡기  공기호흡기는 활동 범위에 있어서 제약을 받지 않으므로 조사활동이나 구조활동에 많이 이용되고 있다. 다만, 무겁고 유효기간이 짧은 단점이 있다.

◆ 송기 마스크  송기 마스크는 활동 범위에 제한을 받지만 가볍고 유효사용시간이 길어 일정한 장소에서의 장시간 작업에 주로 이용되고 있다.

안전대

높이 2m 이상의 추락위험이 있는 곳에서 작업을 할 때에는 안전대(벨트식, 그네식)를 사용하여야 하고 특히, 산소결핍사고 및 유해가스 등의 중독위험이 있는 갱, 맨홀, 우물 등에 사다리를 사용하여 내려가며 작업을 하는 경우, 갱구 등에서 산소농도 및 유해가스 농도를 측정하는 경우, 탱크, 화학설비, 싸이로, 냉장고 등 내부의 산소결핍 위험이 있는 장소의 발판에서 작업을 하는 경우 산소결핍 공기를 호흡하여 의식을 상실할 수 있기 때문에 안전대를 사용하여야 한다.

보호가드

맨홀 및 금속 탱크류의 경우, 입구 부분의 뚜껑을 열고 작업을 할 경우 출입 및 접근금지의 경고문, 작업수칙, 응급처치 절차 등이 부착된 철제 파이프로 제작된 접이식 보호가드를 설치하고 외부인이 접근하지 못하도록 한다.

삼각대

산소결핍장소에서 사고가 발생하였을 때 금속제의 삼각구조대를 사용하여 피재자를 신속하게 밀폐공간에서 구출할 수 있다.

무전기

산소결핍장소에 근로자를 출입할 때에는 항상 작업상황을 송수신할 수 있는 무전기(전원이 항시 충전된)를 휴대하고 얼굴 주위에 마이크가 위치해야 하며, 전원이 켜진 상태에 있어야 한다.


밀폐공간의 종류